As nuvens originalmente se formam devido a condensação do vapor d'água do ar atmosférico longe da superfície do solo. Como já sabemos a condensação geralmente se inicia quando o ar torna-se saturado devido a redução adiabática da temperatura.
Suponhamos uma massa de ar úmido cuja temperatura seja de 26ºC e que este ar se torne saturado quando a temperatura cair para 19ºC. Imaginemos ainda que essa massa de ar seja forçada a se elevar na atmosfera. A medida que se eleva o ar se resfria adiabaticamente, tornando-se saturada ao atingir o nível de 700 m. A partir desse nível inicia-se a formação de uma nuvem que continuará a crescer caso a massa de ar continue a se elevar pois, nesse caso, mais vapor d'água irá passar para o estado líquido.
Uma vez formada a nuvem poderá evoluir, crescendo cada vez mais, ou se dissipar. A dissipação da nuvem resulta da evaporação das gotículas d'água que compõem motivada por um aumento de temperatura decorrente da mistura do ar com outra massa de ar mais aquecida, pelo aquecimento adiabático ou, ainda, pela mistura com uma massa de ar seco, etc.
Uma nuvem pode surgir quando um certa massa de ar é forçada a deslocar-se para cima acompanhado o relevo do terreno. Essas nuvens, ditas "de origem orográfica" também decorrem da condensação do vapor d'água devido ao resfriamento adiabático do ar.
Fonte: www.inmet.gov.br
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