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Matérias
Avulsas de Terceira Idade
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Acidentes
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Na Antigüidade os acidentes eram considerados inevitáveis ou desejos dos deuses. Somente após a Revolução Industrial é que a sociedade passou a se preocupar com os acidentes. A incidência de acidentes varia muito de país para país. Em alguns países o acidente é importante causa de morte sendo superior a doenças infecciosas, doenças cardíacas e câncer.
O acidente é causa de morte prematura entre jovens, estando relacionado a acidentes de trânsito, ao alcoolismo e a drogas. O acidente de trabalho industrial é importante causa de morte do adulto jovem.
Na terceira idade os acidentes também são freqüentes e tendem a ter conseqüências sérias.
Na terceira idade a principal causa de acidentes são as quedas destacando-se a fratura do fêmur como sua principal conseqüência. A diminuição da acuidade visual, uma maior tendência a síncopes e os efeitos adversos de medicamentos, principalmente os tranqüilizantes, e o alcoolismo são as principais causas de quedas do idoso.
As queimaduras e os acidentes de trânsito constituem também causas de acidentes na terceira idade.
As Quedas
A queda representa uma fonte de doenças na terceira idade e também uma causa de morte. Em uma população cosmopolita de cada três idosos, um sofrerá uma queda durante o período de um ano.
Cerca de 10% dos idosos que sofreram uma queda virão a falecer em decorrência da mesma, e cerca de 30% terão, como conseqüência, uma lesão importante. As lesões mais freqüentes são as fraturas de membros (colo de fêmur, por
exemplo) e as lesões da pele e dos músculos. Alem da fratura o idoso que sofre a queda em geral se torna ansioso e amedrontado quanto a outras quedas, situação que gera um estado de
espírito negativo.
O idoso tende a ter maior instabilidade na postura e uma marcha mais lenta do que o jovem o que favorece a queda. A diminuição da acuidade visual com a idade e a maior susceptibilidade a sincopes são fatores que favorecem a quedas no idoso sadio. O sedentarismo também é um fator que deve ser destacado, sendo que o idoso ativo, acostumado a fazer exercícios regulares tem menor predisposição a sofrer quedas.
Há várias doenças que facilitam as quedas sendo interessante acentuar aquelas que levam a um estado de fraqueza e tonturas (como as
infecções), e aquelas que levam a limitação de movimentos (como as paralisias e as demências). A síncope também é uma importante causa.
A síncope é sensação de forte tontura seguida de rápida perda de consciência. O idoso sadio pode ter uma propensão à baixa súbita de pressão arterial ao mudar rapidamente de posição (ver hipotensão ortostática), como por ex., erguer-se de uma cadeira. Esta situação pode ser influenciada pela temperatura ambiente, por um estado febril ou gripal ou pelo uso de remédios. Há forte atordoamento, às vezes acompanhado de inconsciência rápida. A síncope pode ser devida a doenças: problemas de pressão arterial, arritmias cardíacas, insuficiência vascular cerebral, etc. A utilização de drogas anti-hipertensivas pode levar a síncope como também o uso continuado de determinados remédios, como tranqüilizantes e soníferos, muito freqüente na terceira idade, são considerados entre os mais importantes fatores que facilitam as quedas. O alcoolismo também é um causador de quedas.
Fatores ambientais também devem ser considerados, como por ex.: a iluminação inadequada, presença de tapetes soltos, falta de borracha no chão do chuveiro, falta de barras de apoio e de corrimões, etc.
As Queimaduras
As queimaduras são também acidentes muito comuns na terceira idade. A sua grande maioria ocorre em casa e em geral são devidas a fogo e líquidos aquecidos. Na terceira idade a resposta à queimadura é sempre preocupante devido à diminuição na capacidade de regeneração cutânea tornando-a mais sensível, e também por eventuais outras doenças concomitantes.
Alguns cuidados preventivos devem ser destacados, como evitar fumar na cama ou alcoolizado, cozinhar utilizando roupas facilmente inflamáveis (pegnoir por
exemplo), etc.
Os Acidentes de Trânsito
Os acidentes de trânsito constituem causa de morte na terceira idade. É aconselhável o idoso dirigir devagar, de preferência sempre acompanhado e realizar trajetos curtos evitando os horários de "rush" e noturnos. O uso de cinto de segurança é medida de extraordinária importância para se evitar as graves conseqüências dos acidentes automobilísticos. O pedestre idoso deve caminhar de maneira alerta na via pública, evitando transportar muitos objetos nas mãos.
O traumatismo de crânio com comprometimento do cérebro (contusão cerebral) não é freqüente na terceira idade, mas deve ser destacado devido a sua gravidade, pois freqüentemente leva a morte. Em geral é conseqüência de acidente de trânsito. O trauma de crânio leve, sem comprometimento cerebral, que eventualmente pode até passar desapercebido, é a principal causa do hematoma subdural, patologia própria da terceira idade, benigna, que em geral surge dias ou mesmo semanas após o acidente.
A incidência de acidentes é maior nas cidades. A prevenção de acidentes é a principal arma contra os mesmos.
As Fraturas
A osteoporose é o principal fator que favorece a fratura no idoso. Este fator associado ao aumento da freqüência nas quedas que também ocorre na terceira idade tornam o problema de grande relevância na terceira idade. Basicamente a osteoporose é a diminuição na quantidade de massa óssea e o aumento da fragilidade do osso.
Freqüentemente a fratura é diagnosticada devida a dor local e não há uma história de traumatismo.
Nos membros superiores é a fratura de punho a mais freqüente, sendo seguida pela de úmero. Nos membros inferiores é a fratura de fêmur a mais comum e em geral se deve a quedas. São fraturas que em geral são acompanhadas de sangramento e com freqüência há necessidade de internação e tratamento cirúrgico.
Extraído do livro "Ficar Jovem Leva Tempo... Um Guia para Melhor Viver"
Editado pela Saraiva e de autoria do Dr. João Roberto D. Azevedo
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