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Sarampo é uma infecção viral extremamente contagiosa, com picos de maior incidência no fim do inverno e na primavera. Embora não seja uma doença tida como especialmente perigosa, o Sarampo infecta 40 milhões de pessoas por ano em todo o planeta, e causa um milhão de mortes.
O Sarampo quando incide no primeiro ano de vida, ou em crianças desnutridas, é doença tão grave que apresenta índices elevados de mortalidade, pela alta incidência de complicações, como por exemplo, a pneumonia e a encefalite.
A vacina contra o Sarampo só chegou ao Brasil em 1968. Quem nasceu antes disso só está protegido se já teve a doença. Os que foram vacinados entre 1968 e 1984, porém, não estão também garantidos. É que nessa época, se aplicava a primeira dose da vacina aos 7 meses de vida.
Pesquisas mais recentes descobriram que com essa idade, os bebês apresentam anticorpos maternos que inibem a capacidade de produção de anticorpos do seu organismo. Passados alguns meses, os anticorpos da mãe desaparecem e a criança não consegue criar os seus próprios. Por isso, a primeira dose da vacina hoje é aplicada aos noves meses. Na verdade, a vacina dada precocemente aos 6 meses, tem eficiência de apenas 50 %, aos 9 meses, de 90. A vacina é indicada em aplicação precoce, para as crianças subnutridas ou portadoras de enfermidades crônicas, como cardiopatias (lesão do coração),
mucoviscidose, também conhecida como fibrose cística, e enfermidade pulmonares crônicas.
O começo da moléstia é caracterizado por febre, que costuma ser muito alta e resistente aos medicamentos antitérmicos, por catarro nasal, irritação da boca e dos olhos, com fotofobia, por inflamação da garganta, por tosse rouca e seca, e por pontos vermelhos espalhados pelo corpo que causam muita coceira. Há um profundo mal estar e a pessoa sente-se bastante enferma, não se alimentando e às vezes vomitando, com um pouco de diarréia. A temperatura vai subindo, a pele fica áspera e grossa, e quando a febre estiver mais alta, aparece a erupção. O aparecimento total da erupção leva de 3 a 5 dias. Após esse período a erupção vai esmaecendo, durante 3 a 5 dias, com fina descamação. Uma vez desaparecido o exantema, a febre deve baixar até atingir a temperatura normal.
Modo de transmissão
A transmissão dá-se pelas gotículas de muco ou saliva expelidas pelo doente, quando este espirra, tosse ou, simplesmente, na hora em que fala.
Duração da doença
O vírus do Sarampo pode ficar incubado de 9 a 14 dias antes que os sinais da doença se desenvolvam. A pessoa com Sarampo é considerada em fase de contágio durante pelo menos 7 dias após o início da doença. Geralmente, a doença desaparece em 10 dias, mas podem ocorrer complicações, do tipo Pneumonia bacteriana.
Quem deve ser vacinado?
É indicado que todas as crianças com 9 meses de idade sejam vacinadas. Emergencialmente, em vigência de epidemia, a vacina Anti-Sarampo pode ser indicada a todas as crianças com qualquer idade, devendo-se, porém, dar preferência à imunização passiva para crianças com menos de seis meses de vida, em função da pequena eficácia da vacinação nessa faixa etária.
Não há limite máximo de idade para a vacinação anti-Sarampo, portanto, em vigência de epidemia, os adultos devem também ser vacinados.
Profissionais da área da saúde ou da área de educação que lidem com crianças, desde que desconheçam terem tido a doença ou já terem recebido a vacina.
A vacina contra o Sarampo também deve ser indicada a crianças com doenças potencialmente imunodepressoras, tais como leucoses em fase de remissão e há 12 semanas sem emprego de medicamentos imunodepressores, e pessoas infectadas pelo vírus da AIDS que ainda não adoeceram.
A vacina do Sarampo deve ser aplicada até 3 dias após o contato com a criança doente, podendo assim evitar o seu aparecimento na criança sadia.
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