O vírus é uma partícula de ácido nucléico (DNA ou RNA) envolvida por uma capa de proteína. Ocorre somente dentro das células fora das quais não consegue sobreviver. Existem vários tipos de vírus que atingem o homem, como por exemplo os compostos de DNA que produzem a varíola, o herpes e a hepatite B por
exemplo. Os vírus atingem preferencialmente os sistemas respiratório e o digestivo, podendo também ocorrer no sistema
genito-urinário, no sistema nervoso e na pele. O contágio se dá pelo contacto direto, em geral através das vias aéreas, com destaque pelo aumento da predisposição em pessoas enfraquecidas com queda da imunidade.
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