A infecção herpética tem como característica fundamental atingir o nervo. Existem três tipos de vírus herpético sendo que o que atinge mais freqüentemente o idoso é o Herpes Zoster. O Herpes Zoster produz uma infecção muito freqüente na
3ª idade. Atinge o nervo e a pele, provocando inicialmente lesões cutâneas (pequenas vesículas e vermelhidão) e depois dores intensas. Em geral localiza-se no tórax, mas pode ocorrer na face, no olho e no ouvido. Raramente pode complicar acometendo o sistema nervoso central na forma de encefalite. A infecção por Herpes Zoster também ocorre em pessoas enfraquecidas, com sistema imunológico deprimido (câncer, por
exemplo). O tratamento é feito com substâncias antivirais (Ver antiviróticos) de uso local ou tópico e também através de injeções.
Outros vírus herpéticos podem provocar infecções graves no sistema nervoso, sendo a mais comum a encefalite. Outra infecção herpética é a genital, que atinge os órgãos sexuais, mais comum em jovens.
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