O enfisema é um tipo de doença pulmonar caracterizada pela obstrução crônica das vias aéreas. É muito freqüente na velhice. Caracteriza um estado denominado de doença pulmonar crônica obstrutiva ou
DPOC.
É devida a irritação pulmonar por estímulos externos, sendo o tabagismo o seu principal destaque.
Caracteriza-se por um aumento da área respiratória com destruição de suas estruturas. Ocorre uma perda de capacidade pulmonar.
É uma doença de caráter progressivo, que apresenta tosse pouco produtiva, falta de ar, chiado no peito, e infecções pulmonares freqüentes. Pode evoluir para um comprometimento cardíaco, o que agrava a moléstia.
Pode se apresentar na forma de bronquite crônica, com tosse produtiva. Uma complicação freqüente é o pneumotórax
(Ver pneumotórax).
Em geral a radiografia de tórax apresenta poucas alterações. A tomografia computadorizada dá a dimensão da doença.
O tratamento se baseia na eliminação dos fatores desencadeantes, como o tabagismo. Utiliza-se
broncodilatadores, cortisona e antibióticos. A higiene pulmonar diária, com
tapotagens, é muito importante para a eliminação da expectoração. A fisioterapia respiratória é fundamental no tratamento. Algumas vezes há necessidade de se utilizar oxigênio puro.
A pessoa com DPOC deve evitar morar em locais muito altos, de clima frio e muito seco.
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