|
|
|
|
|
|
Glossário
|
|
|
|
Demência
|
A demência é a deterioração da função mental que leva
a um declínio global das habilidades intelectuais
interferindo com as funções normais da pessoa. Ocorre na
velhice, atingindo cerca de 20% das pessoas com idade
superior a 80 anos.
O seu diagnóstico é complexo e deve ser feito com muito
cuidado. Algumas vezes um estado de ansiedade ou depressão
pode confundir o diagnóstico. Outras vezes uma doença
cerebral como tumor ou encefalite, e mesmo um remédio ou
substância tóxica pode se manifestar com deterioração da
função mental. Para um diagnóstico correto são precisos
várias avaliações medicas, alem de exames laboratoriais e
radiológicos.
A demência não está relacionada diretamente ao
envelhecimento. O processo de envelhecimento é acompanhado
normalmente por uma diminuição da memória, e
eventualmente uma queda no desempenho intelectual. Esse
processo é leve, não piora com o tempo e não interfere
com as atividades normais. Popularmente é conhecido como
"esclerose" ou "arteriosclerose
cerebral". A demência, por outro lado, é devida a um
determinado processo patológico .
Na demência há uma ruptura com a realidade, ocorrendo
desorientação , confusão e severo distúrbio de memória.
A pessoa perde a capacidade de interpretar aquilo que sente,
ouve ou vê. Há dificuldade na realização das atividades
cotidianas básicas, como a de alimentação, de vestir-se,
tomar banho, arrumar-se. A incontinência urinária e/ou
fecal é freqüente . A pessoa não consegue escolher roupa
apropriada, usar telefone, dirigir automóvel, etc. Em geral
a fala e a escrita ficam comprometidas.
Três tipos de demência devem ser destacados: a Doença de
Alzheimer , a Demência Vascular, e a
Hidrocefalia de Pressão Normal ou Demência Hidrocefálica.
A Doença de Alzheimer é a forma mais comum . No Acidente
Vascular Cerebral que evolui com vários surtos de
isquemias o quadro demencial também pode surgir,
caracterizando a Demência
Vascular . A Demência Hidrocefálica é mais rara e se
caracteriza por dificuldade no andar, incontinência urinária
além da demência, e não está ligada ao processo de
aterosclerose. .
Algumas doenças metabólicas (doença da tireóide, por
ex), falta de vitaminas (vitamina B12, por ex), e intoxicação
por certos medicamentos são causas não muito raras de demência.
São situações reversíveis com tratamento.
O Estado Depressivo Severo Pode se Confundir com a Demência.
O diagnóstico correto se baseia na minuciosa avaliação
da história da doença e da relação do paciente com o
meio em que vive, alem de exames clínico e neurológico
completo. A tomografia cerebral
e/ou a ressonância nuclear magnética
são exames fundamentais. Algumas vezes há necessidade de
se realizar exame de líquor.
O tratamento envolve cuidados especiais e freqüentemente a
internação em ambiente especial. A doença é irreversível
e na sua abordagem é muito importante a participação da
família. A compreensão da doença e a valorização de
aspectos positivos por aqueles que estão próximos ao
paciente são fundamentais.
Demência Vascular
É uma forma comum de demência, também denominada demência
aterosclerótica, caracterizando uma complicação do
acidente vascular cerebral do tipo isquêmico - AVCI. Junto
com a Doença de Alzheimer constitui a forma mais comum de
demência.
Não se deve ao processo de envelhecimento propriamente dito
e sim à doença aterosclerótica cerebral em sua forma mais
severa, que leva a repetidas isquemias cerebrais.
Clinicamente confunde-se com a demência de Alzheimer da
qual se distingue por mostrar lesões tanto na tomografia
cerebral como na ressonância nuclear magnética (áreas de
isquemia em vários pontos do cérebro). Em geral ocorre
mais tarde do que a doença de Alzheimer, surgindo acima dos
80 anos de idade. O quadro clínico é o descrito para demência
.
Por ser devida ao processo de aterosclerose se benificia das
medidas profiláticas conhecidas, como controle da pressão
alta, tratamento de arritmias cardíacas, eliminação do
tabagismo, cuidados dietéticos, etc.
Demência Hidrocefálica
É uma forma muito rara de demência, e ocorre uma
hidrocefalia
com pressão cerebral normal. Está relacionada a doenças
cerebrais ocorridas no passado, como hemorragia cerebral,
meningite e/ou encefalite ou traumatismo de crânio, e que
levam à interrupção do fluxo de líquido céfalo-raquidiano
dentro do cérebro. Freqüentemente, entretanto, não se
encontra uma causa. Exames como tomografia cerebral ou
ressonância nuclear magnética cerebral mostram-se
alteradas, indicando o aumento de tamanho dos ventrículos
cerebrais. A pressão intracraniana fica pouco elevada ou
normal. Clinicamente se apresenta com três sintomas
característicos: demência, dificuldade para andar e
incontinência urinária. O tratamento é cirúrgico e
consiste na instalação de um sistema de derivação do
liquido céfalo-raquidiano com a interposição de uma válvula.
Doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência
na velhice. Caracteriza-se pela perda da memória associada
à deterioração das funções intelectuais, emocionais e
cognitivas. Ocorre entre homens e mulheres na mesma proporção
sendo que incide em 8% da população de idosos. Pode ter
inicio ao redor dos 50 anos mas é mais freqüente em idades
mais avançadas. É uma doença de caráter progressivo.
É devida à disfunção das células nervosas, de causa
ainda desconhecida, que provoca a diminuição de um hormônio
de grande importância na função cerebral ( acetilcolina )
. Sabe-se que se trata de doença com caraterísticas
hereditárias, sendo freqüente em pessoas da mesma família.
O inicio da doença é discreto, com esquecimentos, confusão
com datas, dificuldade para saber dia, mês, ano. É muito
característica a dificuldade em memorizar fatos recentes.
Evolui progressivamente com o aparecimento de dificuldade
para realizar pequenas tarefas domesticas, como realizar
compras, cozinhar, etc. A pessoa passa a ter dificuldade na
fala e não consegue manter raciocínio lógico. Há diminuição
na concentração e na atenção. Há afastamento social. A
desorientação no tempo e no espaço tende a piorar
progressivamente. Há perda da capacidade de fazer cálculos,
da leitura e da escrita. O humor se torna variável, com
momentos de raiva, choro, depressão e agressividade. Evolui
para dificuldade em se alimentar, e também de fazer a
higiene pessoal.
O diagnóstico é de exclusão com outras demências (aterosclerótica,
por exemplo), com manifestações de certas intoxicações
(por drogas tipo tranqüilizantes, alcoolismo, etc) , com
certas infecções
(encefalites), e com seqüela de traumatismo de crânio. Os
mais modernos exames que estudam o sistema nervoso, como a
tomografia cerebral ou a ressonância nuclear magnética, se
mostram normais ou com alterações próprias para a idade.
Não deve ser confundida com as alterações de memória
("lapsos de memória") muito comuns em qualquer
idade e que se acentuam na velhice , ou com estados de emoção
ou depressivo e também com a intoxicação pelo uso
excessivo de medicamentos tranqüilizantes. Estes
"lapsos de memória" são processos benignos e
nunca são acompanhados de outras alterações como ocorre
na Doença de Alzheimer.
Não há cura para a doença, não havendo tratamento específico.
O F.D.A. norte-americano liberou duas substâncias que
possuem algum efeito sobre os sintomas da doença em sua
fase inicial: a tacrina e o hidroclorido de donepezil. Estas
substâncias devem ser administradas com cautela pois podem
levar a problemas digestivos e hepáticos. O tratamento se
baseia em medicamentos sintomáticos, atividades físicas e
mentais, sendo fundamental a constante estimulação da
pessoa doente. Estes cuidados podem retardar a evolução da
doença. Neste processo a participação da família é
fundamental e deve começar pela compreensão da doença. A
manutenção da dignidade e do auto respeito deve ser uma
constante. O paciente deve ser estimulado a manter
atividades, como exercícios físicos, afazeres domésticos,
e se possível, participação de atividades sociais com
outras pessoas. Os exercícios de memória devem ser
estimulados. Nas situações de ansiedade ou agitação
devem ser utilizados tranqüilizante suaves.
|
As
dicas deste portal não dispensam a consulta a um
especialista ou acompanhamento de um médico.
Queremos apenas ser fonte de orientação e estudo.
|
|
