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Cálcio
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É um elemento do organismo, constituinte dos dentes e dos ossos. Participa também da contração muscular e auxilia o controle do ritmo cardíaco. O seu metabolismo é regulado pela vitamina D.
Relaciona-se também com a coagulação do sangue e com os impulsos nervosos. A sua falta obriga o organismo a retirá-lo dos ossos tornando os mesmos mais fracos.
Após os 40 anos há uma queda do cálcio no organismo devido a um declínio na sua absorção pelo intestino. Na menopausa a diminuição do hormônio estrógeno provoca a diminuição da fixação do cálcio nos ossos, daí ser a osteoporose mais freqüente entre as mulheres neste período. A deficiência de vitamina D (ingestão inadequada e a pouca exposição à luz solar) é também causa de queda de cálcio na III Idade. Doenças renais e distúrbios do sistema digestivo podem também levar a diminuição do cálcio.
A deficiência do cálcio provoca tremores e contrações musculares e a sua correção pode ser feita pelo aumento da ingestão e pela correção da causa básica.
Os alimentos ricos em cálcio são o leite e seus derivados, o agrião, o espinafre e o feijão. A suplementação da dieta com cálcio é recomendável para mulheres a partir da menopausa com intuito de evitar a osteoporose. O aumento na ingestão de cálcio é recomendada após os 40 anos.
O excesso de cálcio é uma situação incomum e em geral está relacionada a doença cancerosa com metástases ósseas ou a intoxicação por vitamina D. Pode também ocorrer nas disfunções da glândula tireóide. Os sintomas do aumento de cálcio são discretos, podendo ocorrer inapetência, náuseas e vômitos. O tratamento varia em função da causa básica.
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