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Anemia
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A anemia é a diminuição do número de glóbulos vermelhos ou de seu conteúdo (hemoglobina), da produção de glóbulos vermelhos e também ocorre quando há destruição exagerada. É uma grave conseqüência da desnutrição. A principal causa de anemia é a deficiência de ferro (anemia ferropriva), substância básica na formação da hemoglobina. Pode também ocorrer na deficiência de vitamina B12, de cobre e de zinco.
Na 3a. idade a anemia é de extrema importância sendo freqüentemente não diagnosticada ou quando diagnosticada mal orientada. A perda contínua e discreta de sangue pelas fezes (devida a um tumor intestinal silencioso, por exemplo) pode levar a anemia com poucas manifestações clínicas devida sua instalação lenta, o mesmo podendo ocorrer na perda sangüínea vaginal continuada (mioma uterino, por ex).
A anemia que se instala aos poucos é comum na 3a. idade e com freqüência está relacionada ao câncer, mas pode também ser devida a erros alimentares. Dietas pobres em ferro e em vegetais, utilizadas durante muito tempo, podem levar a anemia. Dietas pouco diversificadas muito comuns em vários tipos de tratamentos , como no diabetes, por ex, são causas de anemia na 3a. idade.
Situações em que há má absorção de alimentos (doenças do estômago, por ex) também podem levar a anemia por deficiência de vitamina B12. A deficiência de vitamina C pode também ser causa de anemia na 3a. idade como o alcoolismo. A doença renal e os distúrbios da tireóide podem levar à anemia. Vários medicamentos podem provocar a anemia destacando-se antibióticos (cloranfenicol e várias penicilinas, por ex), quimioterápicos, anticonvulsivantes (carbamazepina, por ex), drogas usadas no tratamento da tireóide, do diabetes e da alergia. Vários antiinflamatórios e tranqüilizantes podem também levar a anemia.
A anemia se manifesta de maneira variável, podendo ocorrer distúrbios cardíacos, vasculares e pulmonares. A fadiga e falta de disposição são os sintomas mais freqüente. Há também emagrecimento e palidez. Pode ocorrer em pessoas obesas que tenham dieta pouco diversificada.
O hemograma é o principal exame para o estudo da anemia, aonde se observa diminuição na taxa de hemoglobina. A dosagem de ferro no sangue e a pesquisa de sangue oculto na fezes também fazem parte do estudo da anemia. Algumas vezes há necessidade de se examinar a medula óssea, local formador das células componentes do sangue.
O tratamento correto da anemia deve se basear em um diagnóstico que especifique a sua causa exata. É freqüente o tratamento inespecífico da anemia com a utilização de complexos vitamínicos sem qualquer critério. Em certas situações deve ser feita a reposição de ferro ou ácido fólico, em outras de vitamina B12. Há situações em que há necessidade de transfusão de sangue.
Várias situações podem levar a hemorragias, desde simples doenças vasculares cutâneas (púrpuras) até graves distúrbios da coagulação do sangue. A hemofilia é doença hereditária que se caracteriza por produzir hemorragias e se deve a falta de fatores de coagulação. A doença só ocorre entre homens pois a anomalia genética se deve à transmissão pelo cromossomo X. As mulheres são transmissoras da doença. A leucemia é uma doença que também pode se acompanhar de sangramentos. Várias doenças cancerígenas, infecções graves e doenças do fígado (cirrose e insuficiência hepática) e dos rins (insuficiência renal) também podem evoluir com hemorragias devido a distúrbios da coagulação. Deficiência de vitaminas C e K são também causas de hemorragia. A aspirina (ácido acetilsalicílico) pode levar a hemorragias em pessoas que já apresentem tendência à sangramentos. Certos antibióticos derivados da penicilina também podem aumentar a tendência a sangramentos.
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