A idéia de que a menopausa se caracteriza por um período triste, depressivo é um mito. O que se observa é a depressão nos anos que antecedem o período da menopausa. Isto ocorre em 10% das mulheres. Quais mulheres estariam predispostas a apresentarem depressão nos anos que precedem a menopausa?
Estudos realizados na Harvard Medical School (Bernard Harlow, professor associado de obstetrícia, ginecologia e biologia reprodutiva) com 4161 mulheres, entre 30 e 40 anos de idade, revelaram vários fatores de risco para o desenvolvimento de depressão.
Mulheres viúvas, separadas ou divorciadas e fumantes claramente apresentam tendência a depressão. Mulheres que tiveram menstruação muito jovens, que nunca engravidaram e que sofrem de tensão pré-menstrual também são candidatas a depressão. Os principais sintomas depressivos observados foram perda de apetite, insônia, dificuldade na concentração, tristeza, desesperança, e fadiga. Estes sintomas atingem seu máximo no inicio dos quarenta anos.
Somente 40% das mulheres procuraram tratamento.
Ao inverso, nos homens, a depressão tem bem menos fatores de risco e se acentua durante a vida, sendo mais nítida após os 60 anos.A diminuição da produção de hormônios pelos ovários (estrógenos) parece ser uma importante causa da doença, pois é observada uma diminuição mais acentuada na produção de hormônios entre mulheres que nunca engravidaram, que menstruaram cedo e também nas tabagistas.
Não está bem claro como a diminuição na produção de estrógenos favorece a depressão.
Outras questões estão sendo levantadas: mulheres deprimidas atingem mais cedo a menopausa?
Mulheres com diminuição de estrógenos, mas sem depressão estão mais sujeitas à depressão?
Tudo isto está estimulando um estudo bem mais amplo que está sendo iniciado na Harvard Medical
School.
"News From Harvard", 28 e maio de 1999.
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